THE BOYS' CHOIR
エスコラニア — モンセラットの数世紀にわたる少年合唱団
エスコラニア・デ・モンセラートは、1307年から記録が残るヨーロッパ最古級の聖歌隊学校です。その実態、少年たちが歌う内容、そして彼らの歌声を聴ける機会についてご紹介します。
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モンセラートのエスコラニアは、欧州で今もなお途切れることなく活動を続ける合唱学校の中でも最古の部類に属し、その存在を記した文献は1307年まで遡ることができます。そこには、現在も合唱団員が身にまとう白黒のチュニックについての記述も残されており、文書に残る歴史は実に7世紀以上に及びます。修道院そのものと歩みを共にし、創設当初から宗教生活と深く結びついてきました。バシリカで響く合唱の美しさもさることながら、この途絶えることのない連綿たる伝統こそが、エスコラニアをモンセラートの真の見どころの一つにしているのです。それは、訪れる人が他のどこで出会う合唱団とも一線を画す、唯一無二の体験です。
修道院の中にある寄宿学校
エスコラニアは修道院複合施設内にある寄宿学校として機能しており、少年たちはそこで共同生活を送りながら、標準的な学業カリキュラムに加えて音楽と歌唱の訓練を受けています。歴史的にこの学校は、小学校低学年から10代前半までの年齢層の少年を受け入れてきました。この時期に声変わりを迎え、聖歌隊員としての役割が自然に終わるのです。この入れ替わりにより、聖歌隊は何世紀にもわたって世代を超えて刷新され続け、年上の少年たちが去っても毎年新しい少年たちが加わることで、その響きと制度は特定の歌手グループに固定されることなく、絶え間なく継承されてきたのです。
ヴィロライ — モンセラートの聖歌
合唱団と最も深く結びついた作品のひとつが「ヴィロライ」です。これはモンセラートの聖母への賛歌で、詞はカタルーニャの詩人ジャシン・ベルダゲール、曲はジョゼップ・ロドレダが手がけ、1880年に生まれました。この曲はモンセラート自体の非公式な国歌ともいえる存在で、重要な機会に歌われ、修道院の壁を越えてカタルーニャ全域で広く知られています。バシリカ内でエスコラニアがこの曲を演奏するのを聴くことは——その旋律が一世紀以上にわたってここで歌い継がれてきた場所で——宗教的な背景を持つかどうかに関わらず、モンセラート訪問が提供する真に心に残るひとときのひとつです。
聖歌隊が歌うとき
学校が開講しているほとんどの日、エスコラニアは大聖堂で正午頃と夕方早めに歌を披露しますが、正確な時間は一般的に言われているものとずれることがあり、毎回の訪問で必ず聴けるとは限りません。学校の休暇、リハーサルの予定、ツアー、そして合唱団自身の内部カレンダーがすべて、その日に歌うかどうかに影響します。もし彼らの歌声がご予定にとって重要なら、到着したタイミングにたまたま演奏が重なるだろうと想定せず、予約前に現在のスケジュールをツアーの時間帯と直接照合して確認する価値があります。
進化し続ける伝統
エスコラニアは、その長い歴史の中で古い形に留まることなく、時代とともに変化し続けてきました。近年では、同校が初めて女子に門戸を開いたことも、何世紀にもわたる男子のみの伝統を打ち破る動きとして報じられています。合唱団はバシリカの枠をはるかに超えて演奏や録音を行い、国際ツアーやリリース作品を通じて、その名声はカタルーニャやスペインをはるかに越えて広がっています。そうした変化があっても、モンセラット・バシリカ内での毎日の聖歌は、今も昔と変わらず、この組織の活動の核であり続けています。
訪れた際に、その音を耳にすることができる。
公演がご自身のご訪問と重なることを保証する方法はなく、合唱団は私的なリクエストに応じて歌うことも、ツアーグループのために通常のスケジュールを変更することもありません。たとえドライバーやガイドが何を約束しようともです。しかし、タイミングが合ったとき、何世紀も前から建つバシリカに若い歌声が響き渡り、合唱団が代々歌い継いできた黒い聖母像の前に立つ瞬間は、事前に計画することが本当に難しく、その日の他の記憶が薄れても長く心に残る、そんなひとときとなるでしょう。
モンセラットのどのオプションにするか、ケーブルカーかラック鉄道か、お迷いですか？
メールアドレスと、おおよその旅行時期をお知らせください。モンセラットの各ツアーの比較、ケーブルカーとクレマジェラの違い、博物館やフニクラ―を追加すべきか、少年合唱団の歌声が聴ける時間帯など、簡潔にまとめてお送りします。