HET JONGENSKOOR
De Escolania — het eeuwenoude jongenskoor van Montserrat
De Escolania de Montserrat is een van de oudste koorscholen van Europa, gedocumenteerd sinds 1307 — wat het is, wat de jongens zingen, en wanneer u hen kunt horen.
Bekijk dagtrips naar Montserrat op GetYourGuide ↗Een van de oudste koorscholen van Europa
De Escolania de Montserrat behoort tot de oudste continu werkende koorscholen van Europa, met een schriftelijke verwijzing naar de instelling die teruggaat tot 1307 — inclusief een vermelding van het zwart-witte koorhemd dat de zangers vandaag de dag nog steeds dragen. Daarmee ligt de gedocumenteerde geschiedenis op ruim zeven eeuwen, beheerd naast het klooster zelf en vanaf het begin nauw verbonden met het religieuze leven. Het is deze ononderbroken continuïteit, net zozeer als het geluid van het koor in de basiliek, die de Escolania tot een van Montserrats echte trekpleisters maakt, anders dan welk ander koor een bezoeker elders waarschijnlijk zal tegenkomen.
Een kostschool in het klooster
De Escolania functioneert als een internaat binnen het kloostercomplex, waar een groep jongens samen woont en studeert, terwijl ze naast het reguliere schoolcurriculum worden opgeleid in muziek en zang. Door de geschiedenis heen heeft de school jongens opgenomen binnen een vaste leeftijdsrange, van ongeveer de basisschoolleeftijd tot in hun vroege tienerjaren, het moment waarop hun stem breekt en hun tijd als koorknaap vanzelf eindigt. Die doorstroming heeft het koor eeuwenlang generatie na generatie vernieuwd, waarbij er elk jaar nieuwe jongens bijkomen terwijl oudere vertrekken, waardoor het geluid en de instelling continu blijven, in plaats van gebonden te zijn aan één vaste groep zangers.
El Virolai — het volkslied van Montserrat
Een van de stukken die het meest met het koor wordt geassocieerd, is de Virolai, een hymne aan de Maagd van Montserrat met tekst van de Catalaanse dichter Jacint Verdaguer en muziek van Josep Rodoreda, daterend uit 1880. Het functioneert bijna als een onofficieel volkslied van Montserrat zelf, wordt gezongen bij belangrijke gelegenheden en is ver buiten de muren van het klooster in heel Catalonië bekend. Het horen uitvoeren door de Escolania in de basiliek — waar de melodie nu al ruim een eeuw klinkt — is een van de meest werkelijk onvergetelijke momenten die een bezoek aan Montserrat kan bieden, ongeacht religieuze achtergrond.
Wanneer het koor zingt
Op de meeste dagen dat de school in functie is, zingt de Escolania rond het middaguur en opnieuw in de vroege avond in de basiliek, al kan de exacte tijd afwijken van wat doorgaans wordt vermeld en is dit niet gegarandeerd bij elk bezoek. Schoolvakanties, repetitieschema's, rondleidingen en de interne kalender van het koor bepalen allemaal of er op een bepaalde dag wordt gezongen. Als het horen van dit koor belangrijk is voor uw plannen, is het raadzaam om vóór uw boeking het actuele schema te controleren in verhouding tot de timing van uw rondleiding, in plaats van ervan uit te gaan dat een optreden simpelweg samenvalt met het moment waarop u bij het klooster aankomt.
Een traditie die blijft evolueren
De Escolania is door haar lange geschiedenis heen blijven veranderen in plaats van bevroren te blijven in een oude vorm — de afgelopen jaren opende de school voor het eerst haar deuren voor meisjes, een verschuiving die werd gerapporteerd als een breuk met een eeuwenoude jongenstraditie. Het koor treedt ook ruim buiten de basiliek zelf op en neemt platen op, met internationale tournees en opnames die haar reputatie ver voorbij Catalonië en Spanje hebben gedragen. Ondanks die veranderingen blijft het dagelijkse zingen in de basiliek van Montserrat de kern van wat de instelling doet, grotendeels zoals het altijd al was.
Hoort u ze wanneer u op bezoek gaat
Er is geen enkele garantie dat een optreden precies samenvalt met uw bezoek, en het koor zingt niet op verzoek of wijkt niet af van het normale schema voor groepsreizen, wat een chauffeur of gids ook belooft. Maar wanneer de timing wél klopt, is het horen van jonge stemmen die door een basiliek klinken die al eeuwen oud is, terwijl u voor de Zwarte Madonna staat waar het koor al generaties lang voor zingt, zo’n moment dat zich van tevoren nauwelijks laat plannen en dat nog lang blijft hangen nadat de rest van de dag uit het geheugen is vervaagd.
Twijfelt u tussen de verschillende Montserrat-opties, of tussen kabelbaan en tandradbaan?
Laat uw e-mailadres en ongeveer uw reisperiode achter — wij sturen u een kort overzicht van hoe de Montserrat-trips zich verhouden: kabelbaan versus cremallera, of u het museum of de funiculars wilt toevoegen, en wanneer het jongenskoor zingt.