O CORO DOS RAPAZES
A Escolania — o Coro de Meninos Centenário de Montserrat
A Escolania de Montserrat é uma das escolas de coro mais antigas da Europa, documentada desde 1307 — o que é, o que os meninos cantam e quando pode ouvi-los.
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A Escolania de Montserrat é uma das escolas de coro em atividade contínua mais antigas da Europa, com uma referência escrita à instituição que sobrevive desde 1307 — incluindo uma menção à túnica preta e branca que os coristas ainda hoje usam. Isso coloca a sua história documentada em bem mais de sete séculos, gerida a par do próprio mosteiro e intimamente ligada à sua vida religiosa desde o início. É esta continuidade ininterrupta, tanto quanto o som do coro na basílica, que faz da Escolania um dos verdadeiros atrativos de Montserrat, distinta de qualquer outro coro que o visitante possa encontrar noutros lugares.
Um internato dentro do mosteiro
A Escolânia funciona como um internato dentro do complexo monástico, onde um grupo de rapazes vive e estuda em conjunto enquanto recebe formação em música e canto, paralelamente a um currículo académico padrão. Historicamente, a escola tem acolhido rapazes numa faixa etária definida, desde a idade do ensino primário até ao início da adolescência, altura em que as vozes mudam e o seu tempo como meninos do coro termina naturalmente. Essa renovação tem mantido o coro vivo geração após geração durante séculos, com novos rapazes a chegar todos os anos enquanto os mais velhos seguem em frente, preservando o som e a instituição como algo contínuo, e não preso a um grupo específico de cantores.
O Virolai — o hino de Montserrat
Entre as peças mais associadas ao coro está o Virolai, um hino à Virgem de Montserrat com letra do poeta catalão Jacint Verdaguer e música de Josep Rodoreda, datado de 1880. Funciona quase como um hino não oficial da própria Montserrat, entoado em ocasiões solenes e reconhecido muito para além dos muros do mosteiro, por toda a Catalunha. Ouví-lo interpretado pela Escolania dentro da basílica — onde a sua melodia ecoa há mais de um século — é um dos momentos verdadeiramente inesquecíveis que uma visita a Montserrat pode proporcionar, independentemente da fé de cada um.
Quando o coro canta
Na maioria dos dias em que a escola está em funcionamento, a Escolania canta na basílica por volta do meio-dia e novamente no início da noite, embora o horário exato possa variar em relação ao que é habitualmente divulgado e não seja garantido em todas as visitas. Férias escolares, ensaios, visitas guiadas e o calendário interno do coro influenciam todos se vão cantar num determinado dia. Se ouvi-los é importante para os seus planos, vale a pena verificar o horário atual em relação ao horário da sua visita antes de reservar, em vez de assumir que a atuação vai simplesmente coincidir com a hora a que chegar ao mosteiro.
Uma tradição que continua a evoluir
A Escolania tem continuado a evoluir ao longo da sua longa história, em vez de permanecer congelada numa forma antiga — nos últimos anos, a escola abriu as portas a raparigas pela primeira vez, uma mudança noticiada como uma rutura com séculos de tradição exclusivamente masculina. O coro também atua e grava muito para além da basílica, fazendo digressões internacionais e lançando gravações que levaram a sua reputação muito para além da Catalunha e de Espanha. Apesar dessas mudanças, o canto diário na basílica de Montserrat continua a ser o núcleo da atividade da instituição, tal como sempre foi.
Ouvi-los se visitar
Não há como garantir que uma atuação coincida com a sua visita, e o coro não canta para pedidos privados nem altera o seu horário habitual para grupos turísticos, aconteça o que um motorista ou guia prometer. Mas quando as datas se alinham, ouvir vozes jovens a ecoar por uma basílica já com séculos de história, diante da Madona Negra a quem o coro canta há gerações, é daquelas experiências genuinamente difíceis de planear com antecedência e fáceis de recordar muito depois de o resto do dia se ter esvanecido da memória.
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