男孩合唱團
艾斯科拉尼亞少年合唱團 — 蒙特塞拉特百年歷史的男童合唱團
Escolania de Montserrat 是歐洲最古老的合唱學校之一，自1307年即有文獻記載——它究竟是什麼、男孩們演唱的內容，以及您可能在何時聽到他們的歌聲。
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蒙特塞拉特聖歌學校（Escolania de Montserrat）是歐洲歷史最悠久的持續運作合唱學校之一，其機構的書面記載可追溯至1307年——其中甚至提及了歌童至今仍穿著的黑白相間制服。這使其有據可考的歷史超過七個世紀，與修道院本身並肩運作，並從一開始就與其宗教生活緊密相連。正是這種未曾中斷的延續性，加上歌聲在巴西利卡中的迴響，使蒙特塞拉特聖歌學校成為當地真正的魅力所在，與遊客在其他地方可能遇到的任何合唱團都截然不同。
修道院內的寄宿學校
艾斯科拉尼亞男童合唱團以寄宿學校的形式設於修道院建築群內，一群男孩在此共同生活與學習，在接受一般學科教育的同時，也接受音樂與歌唱的訓練。歷史上，該校招收的男孩年齡層固定，大約從小學階段到青少年初期，之後因變聲而自然結束唱詩班生涯。這種世代交替讓合唱團數百年來一代接一代不斷注入新血，每年都有新男孩加入，同時也有年長者離開，使歌聲與這個機構得以持續傳承，而非依附於任何特定的一群歌手。
《Virolai》——蒙特塞拉特的頌歌
與合唱團最相關的曲目之一便是《Virolai》，這是一首獻給蒙特塞拉特聖母的讚美詩，歌詞出自加泰隆尼亞詩人Jacint Verdaguer之手，音樂則由Josep Rodoreda譜寫，創作於1880年。這首曲子幾乎可說是蒙特塞拉特本身的非官方頌歌，在重要場合中演唱，其知名度遠超修道院圍牆，遍及整個加泰隆尼亞。在聖殿內聆聽艾斯科拉尼亞合唱團演繹此曲——其旋律在此已傳唱超過一個世紀——無論是否具有宗教信仰，都是蒙特塞拉特之旅中最令人難忘的時刻之一。
當合唱團歌聲響起時
大多數日子裡，只要學校正常上課，艾斯科拉尼亞合唱團通常會在中午前後及傍晚時分於大教堂內獻唱，不過實際時間可能與常見說法有所出入，且並非每次造訪都能保證聽到。學校假期、排練行程、參觀活動，以及合唱團自身的內部安排，都會影響他們是否在當天演出。若聆聽他們的歌聲對您的行程至關重要，建議在預訂前直接比對目前的最新時程與您的參觀時間，而非預設演出會恰好配合您抵達修道院的時刻。
一項與時俱進的傳統
艾斯科拉尼亞合唱團在其悠久歷史中持續演變，而非固守舊貌——近年來，學校首度向女孩敞開大門，此一轉變被報導為打破數世紀以來僅收男童的傳統。合唱團的演出與錄音範疇遠不止於教堂本身，足跡遍及國際巡演，並發行多張專輯，使其聲譽遠播至加泰隆尼亞與西班牙之外。儘管歷經這些變革，每日於蒙特塞拉特教堂內的歌詠，仍是該機構的核心使命，一如往昔。
如果您造訪，便能親耳聆聽
無法保證演出時間一定能配合您的行程，合唱團也不會因私人要求而獻唱，或為旅行團打破既定排練日程——無論司機或導遊如何承諾。但若時間恰好吻合，站在合唱團世代吟唱的黑聖母像前，聆聽年輕歌聲迴盪於這座已歷經數百年的教堂之中，那樣的時刻，確實難以事先安排，卻也容易在一天結束、其餘細節逐漸淡忘之後，仍深植心頭。
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