RANDONNÉE & ERMITAGES
Randonnée à Montserrat — Sentiers, ermitages et Sant Jeroni
Au-dessus du monastère de Montserrat, des sentiers balisés mènent à d’anciens ermitages, une grotte sacrée et le point culminant du massif — ce que l’on y découvre et comment les chemins se relient.
Découvrez les excursions d'une journée à Montserrat sur GetYourGuide ↗Un réseau de sentiers au-dessus du monastère
Au-delà de la basilique et de la foule qui s'y presse, Montserrat se déploie en un véritable réseau de sentiers de randonnée balisés qui serpentent à travers la crête, reliant une poignée d'anciens ermitages — de petites chapelles jadis utilisées par des moines ou des ermites en quête de solitude sur le flanc de la montagne. Beaucoup ne sont plus que ruines, certains ont été partiellement restaurés au fil des ans, et la plupart sont reliés par des chemins allant de promenades faciles et douces à de véritables randonnées rocailleuses avec un dénivelé conséquent. Les deux funiculaires partant du monastère permettent d'éviter les montées les plus raides au départ, déposant les randonneurs directement aux points de départ des sentiers plutôt que d'exiger l'ascension complète à pied au préalable.
Santa Cova, la grotte sacrée
Santa Cova, la grotte liée à la légende de la découverte de la Vierge noire, se trouve sous le monastère et est accessible soit par le funiculaire de Santa Cova, soit à pied le long du Camí del Rosari, un sentier creusé à même la montagne dans les années 1690. Le long de ce chemin, des groupes sculpturaux illustrant les mystères du Rosaire ont été ajoutés entre 1896 et 1916, avec des contributions de grands architectes catalans, dont Antoni Gaudí et Josep Puig i Cadafalch. Cette histoire fait de la descente vers la grotte une véritable galerie à ciel ouvert de la sculpture moderniste catalane, au-delà de sa portée religieuse.
Sant Joan et les départs de sentiers supérieurs
Le funiculaire de Sant Joan monte depuis le monastère jusqu'à un ensemble de départs de sentiers situés plus haut dans le massif, près des ruines de l'ancien ermitage de Sant Joan qui a donné son nom au funiculaire. Depuis cette gare supérieure, plusieurs itinéraires balisés rayonnent à travers la crête dans différentes directions, dont le chemin principal vers Sant Jeroni, faisant de cette gare le point de départ naturel pour quiconque envisage de consacrer un véritable moment à la randonnée en montagne, plutôt que de se limiter à la visite du monastère et de ses belvédères immédiats en contrebas, au pied de la montée.
Sant Jeroni, la randonnée jusqu'au sommet
Sant Jeroni est le point culminant de tout le massif, à 1 236 mètres, et le sentier qui y mène depuis la gare supérieure du funiculaire de Sant Joan est une véritable randonnée plutôt qu'une simple promenade — plusieurs kilomètres aller-retour, avec un dénivelé réel et un terrain rocailleux et irrégulier par endroits. L'effort est récompensé par un sommet véritablement panoramique, embrassant les aiguilles rocheuses de la crête en contrebas, la plaine catalane qui s'étend au-delà, et, par temps clair, les Pyrénées visibles à l'horizon lointain au nord, bien au-delà de la vallée immédiate.
Sant Miquel et points de vue plus courts
Pour une balade plus courte qui en vaut vraiment la peine, le sentier de Sant Miquel — un point de vue et une croix près des ruines d'un autre ancien ermitage — constitue une sortie bien plus accessible depuis le monastère, ne prenant qu'une fraction du temps qu'exige une randonnée complète jusqu'à Sant Jeroni. C'est une excellente option pour ceux qui souhaitent s'éloigner de la foule de la basilique pendant une demi-heure et admirer de près les formations rocheuses, sans consacrer tout un après-midi à une ascension en montagne.
Préparer une balade au fil de la journée
Les sentiers sont généralement bien balisés, mais le terrain est véritablement rocailleux et montagneux, loin d'un chemin plat et asphalté — de bonnes chaussures s'imposent donc bien plus ici que sur les parties en fond de vallée d'une journée à Montserrat. Il fait aussi nettement plus frais et plus venteux sur la crête exposée qu'en bas à Barcelone, alors une petite couche vaut la peine d'être emportée même en été. Si une randonnée jusqu'à Sant Jeroni ou l'un des ermitages isolés est vraiment le but de votre visite, prévoyez-y du temps généreux et sans précipitation, plutôt que d'en faire une simple formalité expédiée à la hâte après la visite du monastère.
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